奈良 小紫陽花 2015 （前編） ／ OLYMPUS OM-D E-M5 MarkII

　＿薄藍の小星＿

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「小紫陽花」（コアジサイ）の存在を知ったのはつい最近のことで、じつはそれまで小紫陽花という名前を知りませんでした。

「名前を知りませんでした」というのはちょっとした理由があり、思い起こせば紫陽花咲く寺の境内で見かけることはあったのです。

淡い青紫色が可愛らしい「紫陽花の仲間かな？」．．．程度の反応でしたから。

確か５年ほど前でしょうか、東吉野村の方に「小紫陽花の群生地がある」と教えていただき、林道をぐんぐん登る登る。

東の川越、白屋越、足ノ郷越を結ぶ、山岳林道「武木小川線」の中間地『「足ノ郷峠（越）』（標高970ｍ）が目的の場所です。

ここに群生する小紫陽花は圧巻で、通称【武木（たけぎ）の小紫陽花】と呼ばれている（川上村の武木地区が近いから）ことを知ったのは数年経った昨年のことでした。

霧（雲）に霞む景色が美しいとされますが、基本的には天候に左右されない美しさがあります。

晴れたときにやや強く発する花香はホンっと良い香りで、心の底から華やかな気持ちになる何とも不思議な花。

のちに聴いた話では、奈良県内（正確には紀伊半島でしょう）に小紫陽花の群生地は幾つかあるのだとか。

但し、人が立ち入るには困難つきまとう場所が多く、山守さんぐらいしか存じないかも知れない、とのことです。

その「武木の小紫陽花」はそろそろ見頃を迎えているかも知れません。

春からどの花も平均して１週間から１０日ほど早く咲いているようですから、単純に逆算するとそういう判断になります。

じつは今回ご紹介する小紫陽花群生地は【武木の小紫陽花】とはまた違う別の場所。

【武木の小紫陽花】は"見上げる撮影"と"見下ろす撮影"を愉しめますが、ここでは"見上げる撮影"がほとんど。

という事は、かなりの急斜面であると判断できますが、ここを例えるなら「緑の空に散りばめられた、淡い青紫の小紫陽花」、僕には星のようにも見えました。

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